Swiss Orienteering

La course d'orientation est pratiquée en Suisse depuis 1930, bien que la Fédération suisse de course d'orientation n'ait vu le jour qu'en 1978. Avant 1978, la course d'orientation constituait un sous-groupe d'autres associations sportives nationales. Aujourd’hui, en tant que fédération nationale, Swiss Orienteering est responsable des trois disciplines de course d'orientation, à savoir la course d'orientation pédestre, la course d'orientation à VTT et la course d'orientation à ski-de-fond. Swiss Orienteering regroupe ainsi:

• 11 fédérations régionales
• 91 clubs de course d’orientation
• 8'400 membres
• Plus de 4'500 coureuses et coureurs d'orientation (de 8 à 87 ans) prenant part régulièrement à des compétitions
• Près de 200 compétitions de course d’orientation organisées chaque année dans les 3 disciplines.

Le développement durable a toujours été au centre des préoccupations de Swiss Orienteering et fait l'objet d'une grande attention dans la réalisation de chacun de ses projets. C'est ainsi sans surprise que Swiss Olympic a fait de Swiss Orienteering depuis 2007 l'un de ses porte-drapeaux en matière d'organisation d'événements respectueuses de l'environnement.

Depuis le début des années 1980, la Suisse a été régulièrement représentée parmi les médaillés de grandes compétitions internationales. Ces 5 dernières années, les 17 titres de championne du monde remportés par Simone Niggli ont prmis de propulser la course d'orientation sur la scène médiatique en Suisse. Ses 36 médailles récoltées aux Championnats du Monde et d'Europe ainsi que son triple titre de sportive suisse de l’année (2003, 2005 et 2007) ont conduit à ce qu’un véritable intérêt pour ce sport se développe dans le pays.

Les Championnats du Monde 2003 à Rapperswil, lors desquels Simone Niggli a réussit l’exploit de remporter 4 médailles d’or, y ont également contribué. Cette deuxième édition d’un Championnat du Monde en Suisse - la première s’étant déroulée en 1981 à Thoune - est également restée dans les mémoires en raison de l’affluence record de spectateurs, de l’engouement extraordinaire et de l’importante vitrine que cela a créé pour la course d’orientation. Plus récemment, l’équipe masculine s’est également mise en avant au travers des performances de Daniel Hubmann, Matthias Müller, Marc Lauenstein, Matthias Merz et Fabian Hertner.

Ce ne sont pas uniquement les 140 médailles sur le scène internationale qui font de Swiss Orienteering l’une des fédérations sportives suisses les plus couronnées de succès. Swiss Orienteering a également défini de nouveaux standards dans la promotion de jeunes talents par le biais de son projet de course d’orientation dans les écoles, « sCOOL ». Créé peu avant le championnats du monde 2003, le projet sCOOL a très vite démontré sa capacité dans la promotion de nouveaux talents. Le 23 mai 2003, 207'979 écoliers ont pris le départ d’une même course d’orientation, ce qui valu à cette dernière d’entrer dans le Guinness Book des records en tant que plus grand événement sportif sur une journée.

Depuis, les activités sCOOL ont continué à se développer et son concept de sponsoring a été redéfini. Chaque année, 20'000 jeunes ont la possibilité de découvrir la course d’orientation lors d’une demi-journée à l'école, durant une semaine de formation plus approfondie, à des compétitions cantonales ou lors d'un camp sportif d'une semaine.

Bien que la Suisse soit représentée au plus haut niveau du sport d’élite et jouisse d'une excellente réputation internationale pour la qualité de l'organisation de ses compétitions, la majorité de ses activités continue à être basée sur le bénévolat. Ce n'est que grâce au soutien d'innombrables volontaires actifs et dévoués que la Suisse a pu organiser des événements de course d'orientation d'une si haute qualité, tels que les Swiss O Week 2006, 2009 et 2011, les Championnats du Monde seniors 2010 ou la finale de la Coupe du Monde de course d'orientation, à cinq reprises consécutives.